Das im Sozialwerk St. Georg gelebte Konzept Qualität des Lebens - auf das sich die POS gründet - hat einen wissenschaftlichen Hintergrund, dem eine internationale Forscher- und Anwendergemeinde zugeordnet ist. Qualität des Lebens ist dabei im Sinne von Robert L. Schalock und Miguel A. Verdugo als mehrdimensionales Phänomen zu verstehen, das sich aus Kernbereichen zusammensetzt, die von persönlichen Merkmalen, Werten und Umweltfaktoren beeinflusst werden.
Im Rahmen von internationalen Forschungsarbeiten wurden die folgenden acht Lebensbereiche, die sogenannten Domänen, identifiziert, welche die individuelle Qualität des Lebens einer Person ausmachen:
